"Friends, how many of us have them...'', είναι οι στίχοι τραγουδιού ενός hip-hop συγκροτήματος, των Whodini. Το τραγούδι ήταν πιασάρικο και μιλούσε για
τη δύναμη της φιλίας, είτε καλή ή είτε κακή. Στην πραγματικότητα όμως υπάρχει
ιατρική απόδειξη που λέει ότι οι καλοί φίλοι μπορεί να είναι… υγιεινοί, σοβαρά!
Έτσι προχωρήστε και σκεφτείτε τους φίλους σας, ή ακόμα και τη σχέση σας, και θα διαπιστώσετε πώς
οι φίλοι σάς έχουν βοηθήσει με την υγεία σας και μπορούν πραγματικά να σας κάνουν να ζήσετε περισσότερο.
Πολεμάει τον καρκίνο
Μια τέτοια μελέτη, που δημοσιεύτηκε σε εφημερίδα, αφορούσε 61 γυναίκες σε
προχωρημένο στάδιο καρκίνου των ωοθηκών. Εκείνες που είχαν άφθονη κοινωνική
στήριξη είχαν πολύ χαμηλότερα επίπεδα μιας πρωτεΐνης που συνδέεται με πιο
επιθετικές μορφές καρκίνου. Χαμηλότερα επίπεδα της πρωτεΐνης αυτής, που είναι
γνωστή ως ιντερλευκίνη 6, ή IL-6, η οποία ενίσχυσε επίσης την
αποτελεσματικότητα της χημειοθεραπείας. Οι γυναίκες με λιγότερη ή μηδενική
κοινωνική στήριξη είχαν τα επίπεδα της IL-6 σε ποσοστό 70% υψηλότερες και 2,5 φορές υψηλότερο στην περιοχή γύρω από τον όγκο.
Το 1989, ο David Spiegel, MD, καθηγητής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του
Στάνφορντ, δημοσίευσε ένα ορόσημο χαρτί στο Lancet. Έδειξε ότι οι γυναίκες
με καρκίνο του μαστού που συμμετείχαν σε μια ομάδα υποστήριξης έζησαν δύο φορές περισσότερο από εκείνες που δεν το έκαναν. Είχαν, επίσης, πολύ λιγότερο πόνο.
Καταπολεμά Καρδιαγγειακές Παθήσεις
«Οι άνθρωποι με κοινωνική στήριξη έχουν λιγότερα καρδιαγγειακά προβλήματα
και προβλήματα στο ανοσοποιητικό, και χαμηλότερα επίπεδα της κορτιζόλης - μια
ορμόνη του στρες», λέει ο Tasha R. Howe, PhD, αναπληρωτής καθηγητής της
ψυχολογίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο Humboldt. "Γιατί; Η
εξελικτική άποψη υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι είμαστε κοινωνικά ζώα, και έχουμε
εξελιχθεί για να είμαστε σε ομάδες. Από πάντα χρειαζόμασταν άλλους για την
επιβίωσή μας. Είναι στα γονίδιά μας. Ως εκ τούτου, τα άτομα με
κοινωνικές συνδέσεις αισθάνονται πιο χαλαροί και γαλήνιοι, τα οποία και σχετίζονται με καλύτερη υγεία. "
Μας προστατεύει από την άνοια
Μια σουηδική μελέτη που έγινε σε ανθρώπους από 75 ετών και άνω, διαπιστώθηκε
ότι γυναίκες και άνδρες που έρχονται σε επαφή με μια ποικιλία από φίλους και
συγγενείς είχαν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια. Οι ερευνητές
αναφέρουν ότι είναι πολύ πιθανό ο συνδυασμός πολλών σχέσεων να αποτελεί μία
μορφή διανοητικής άσκησης που βοηθάει τον εγκέφαλο.
Προσθέτει χρόνια στη ζωή σας
Μια μελέτη της υγιούς γήρανσης έγινε σε σχεδόν 1.500 ηλικιωμένους για μια
ολόκληρη δεκαετία. Ένα ενδιαφέρον εύρημα: το να έχεις καλούς φίλους
αυξάνει τη μακροζωία και ακόμη περισσότερο από το να έχεις στενές σχέσεις με τα
ενήλικα παιδιά σου και άλλους συγγενείς. Και εκείνοι με τους περισσότερους
στενούς φίλους επιβίωσαν από εκείνους που δεν είχαν σε ποσοστό 22%.
Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα με λιγότερους φίλους τείνουν να
πεθαίνουν νωρίτερα μετά από μια καρδιακή προσβολή από ό,τι τα άτομα με ένα
ισχυρό κοινωνικό δίκτυο. Το να έχεις πολλούς φίλους μπορεί ακόμη και να
μειώσει τις πιθανότητές ενός απλού κρυώματος. Αυτό είναι αλήθεια αν
ξοδεύετε πολύ χρόνο με τους άλλους, ακόμη και αν είστε συνεχώς εκτεθειμένοι σε
περισσότερους ιούς.
